L'Agència de Protecció Ambiental dels Estats Units (EPA) proposa prohibir la majoria dels usos del diclorometà (clorur de metilè) en virtut de la Llei de Control de Substàncies Tòxiques (TSCA), que regeix la política química dels Estats Units. El diclorometà és un dissolvent de laboratori àmpliament utilitzat en productes com ara adhesius, segelladors, desgreixants i diluents de pintura. És la segona substància que es regula en virtut del procés reformat de la Tsca, creat el 2016, després de l'amiant l'any passat.
La proposta de l'EPA demana la prohibició de la producció, el processament i la distribució de diclorometà per a tots els usos de consum, la prohibició de la majoria d'usos industrials i comercials, i controls estrictes al lloc de treball per a altres usos.
L'ús de clorur de metilè al laboratori estarà regulat pel programa i estarà regulat per un pla de protecció química al lloc de treball, no per una prohibició. El pla limita l'exposició ocupacional a una mitjana de 2 parts per milió (ppm) durant 8 hores i 16 ppm durant 15 minuts.
La nova proposta de l'EPA imposarà nous límits als nivells d'exposició al diclorometà en laboratoris
L'Agència de Protecció Ambiental ha identificat el risc d'efectes adversos per a la salut humana derivats de la inhalació i l'exposició cutània al clorur de metilè, incloent-hi la neurotoxicitat i els efectes sobre el fetge. L'agència també va trobar que la inhalació prolongada i l'exposició cutània a la substància augmentaven el risc de càncer.
En anunciar la proposta de l'agència el 20 d'abril, l'administrador de l'EPA, Michael Regan, va dir: "La ciència que hi ha darrere del clorur de metilè és clara i els seus efectes poden causar greus efectes sobre la salut i fins i tot la mort. Massa gent ha perdut éssers estimats per intoxicació aguda". família".
Des del 1980, almenys 85 persones han mort per exposició aguda al clorur de metilè, segons l'EPA. La majoria eren contractistes de millores per a la llar, alguns d'ells completament formats i que portaven equips de protecció individual. L'agència va assenyalar que moltes més persones estan "experimentant efectes greus i a llarg termini sobre la salut, inclosos alguns tipus de càncer".
Durant l'administració Obama, l'Agència de Protecció Ambiental va determinar que els decapants de pintura a base de clorur de metilè representaven "un risc irracional de danys per a la salut". El 2019, l'agència va prohibir la venda d'aquests productes als consumidors, però va ser demandada per defensors de la salut pública que van argumentar que les normes no anaven prou lluny i que s'haurien d'haver pres mesures més dures abans.
L'EPA espera que la majoria dels nous canvis proposats s'implementin completament en un termini de 15 mesos i que equivalguin a una prohibició del 52% de la producció anual estimada per a usos finals de la TSCA. L'agència va dir que per a la majoria dels usos del diclorometà que proposa prohibir, normalment hi ha productes alternatius disponibles al mateix preu.
Però l'American Chemical Council (ACC), que representa les empreses químiques nord-americanes, va respondre immediatament a l'EPA, dient que el clorur de metilè és un "compost essencial" que s'utilitza per fabricar molts productes de consum.
En resposta a la declaració de l'EPA, el grup industrial va expressar la seva preocupació pel fet que això "introduiria incertesa i confusió normativa" als límits d'exposició al clorur de metilè actuals de l'Administració de Seguretat i Salut Laboral dels Estats Units. L'ACC sosté que l'EPA no ha "determinat que sigui necessari" establir límits d'exposició laboral addicionals als ja establerts.
El lobby també va acusar l'EPA de no avaluar completament l'impacte de les seves propostes en la cadena de subministrament. "L'escala d'aquestes retallades de producció ràpides podria tenir un impacte significatiu en la cadena de subministrament si els fabricants tenen obligacions contractuals que han de complir, o si els fabricants decideixen aturar la producció completament", va advertir l'ACC. Això afectarà aplicacions crítiques, inclosa la cadena de subministrament farmacèutica i certes aplicacions crítiques sensibles a la corrosió definides per l'EPA".
L'EPA avança la tan esperada prohibició dels productes de consum, però permet el seu ús comercial continuat
La tan esperada revisió de la Llei de Control de Substàncies Tòxiques, que regula la regulació dels productes químics als Estats Units, ha entrat en vigor.
L'informe de la Cambra dels Comuns del Regne Unit mostra que el govern ha de tenir un paper més actiu a l'hora d'abordar els problemes que afecten la ciència.
La sonda Cassini de la NASA troba pols i gel al voltant de la Terra de només uns pocs centenars de milions d'anys d'antiguitat
© Royal Society of Chemistry document.write(new Date().getFullYear()); Número de registre de l'organització benèfica: 207890